Merlijn Huntjens tekent voor debuut

Op woensdag 18 december tekende Wintertuintalent Merlijn Huntjens voor zijn poëziedebuut bij uitgeverij De Harmonie. Zijn gedichtenbundel zal naar verwachting in 2026 in de boekhandel liggen. 

Merlijn startte zijn ontwikkelingstraject bij Wintertuin in 2020 en werd begeleid door Corinne Heyrman en Dennis Gaens en later Hannah Chris Lomans. Merlijn wilde zijn makerschap steviger neerzetten en de balans zoeken tussen werk in loondienst en opdracht enerzijds en zijn vrije werk anderzijds. In zijn traject lag (naast het bespreken van dat vrije werk) veel nadruk op het proces en de aandacht voor vrij werk daarin. Merlijn startte tijdens de lockdown het project HOK waarin hij op zoek ging naar de ideale werkomstandigheden. Uiteindelijk stopte hij met werk in loondienst en kon hij zich voor een groter deel richten op zijn artistieke werk.

Dat vond zijn neerslag in zijn chapbook, waarvoor hij eerst met een mengeling van intuïtie en verzamelwoede een wereld bouwde die net iets anders is dan de onze. Koeien zijn bijna mythische wezens die in torens wonen en werkerdrones zoeven over de velden van een klein eiland met markante bewoners. Uit die wereld kwamen de gedichten voort die samen het chapbook vormen.

Chapbook de zee zwaait terug

Het schrijven en publiceren van een chapbook is onderdeel van het talentontwikkeltraject bij Wintertuin. Een chapbook is geen debuut, maar een eerste kennismaking met het literaire veld. Je kunt het vergelijken met wat een ep is voor een muzikant. Het chapbook brengt een schrijver onder de aandacht bij uitgeverijen, programmeurs en andere literaire professionals. Merlijns chapbook de zee zwaait terug, verscheen op 4 september 2022. In de bundel de zee zwaait terug schrijft Merlijn Huntjens over een fictief eiland waar een gesloten gemeenschap woont. De mensen maken er onderdeel uit van een oud en magisch universum. De gedichten vertellen het verhaal van de teloorgang van deze oude wereld en de onzekere toekomst die erop volgt. Wat is de invloed van technologische vooruitgang in een wereld van tradities en rituelen? Is er in een steeds donker wordende wereld nog ruimte voor individuele kwetsbaarheid? Dit chapbook onderzoekt hoe de eilanders omgaan met radicale veranderingen en het verlies dat daarmee gepaard gaat.

Meelezer Joost Oomen bracht redactionele verdieping in de totstandkoming van het chapbook, en voor het verschijnen ontwikkelde Merlijn samen met Steven Ivo en Wouter Greven een metafictionele talkshow met interviews, vakantiekiekjes en een voordracht. Deze performance was te zien op Cultura Nova in Heerlen, tijdens Nieuwe Types in Arnhem en op Explore the North in Leeuwarden. 

Helaas zijn alle fysieke exemplaren van Merlijns chapbook uitverkocht. Het e-book kun je hier kopen. Op De Optimist lees je een voorpublicatie uit Merlijns chapbook.

 “’Wat ik fijn vond aan de gedichten is dat ze een wereld en een tijdsbeeld schetsen zonder overduidelijk een ‘conceptje’ te illustreren. De spookachtige koeien en hun laatste verzet spreken erg tot de verbeelding. […] De unheimische losse berichten die zonder titel tussen de gedichten staan, maken me nieuwsgierig. Ik vind de taal daar op een bepaalde manier losser en speelser, hoewel de gedichten sowieso nooit zwaar worden (wat knap is met zo’n onderwerp).”

Maartje Smits over de zee zwaait terug

Ontwikkeltraject

Na het chapbook gooide hij het proces weer om; schreef eerst gedichten en las daarin een wereld. Die gedichten staan nu aan de basis van het manuscript voor zijn debuut. Die manier van werken heeft veel gemeen met hoe een gember groeit, de woekerende metafoor voor het schrijfproces die centraal stond tijdens Merlijns Wintertuinsessie, getiteld ‘De omweg als handleiding, of: hoe gember weerstand biedt’. Je kunt zijn Wintertuinsessie hier terugluisteren. 

Merlijn was tijdens zijn traject betrokken bij veel verschillende projecten van Wintertuin: hij begeleidde de Schrijfwerkplaats en individuele schrijvers met een NT2-achtergrond, maakte de cinepoem ‘Onder een dunne schil’ met Maïra Machmadiev en voerde verschillende schrijfopdrachten uit, waarvan sommigen te lezen zijn op ons online podium Notulen van het Onzichtbare.

 

Lees en luister meer van en door Merlijn:

Meer nieuws

De splitsingen Steff Geelen

Chapbook ‘De splitsingen’ genomineerd voor J.M.A Biesheuvelprijs!

Het chapbook van Steff Geelen is één van de vier bundels op de shortlist.
Conversations 2022 © Elske Nissen

Paneltalk Conversations: on AI

Volg de livestream op zaterdag 1 februari 2025.
Team Wintertuin, Elske Nissen

Vacature medewerker marketing & communicatie (24 uur)

In deze functie ga je aan de slag met de zichtbaarheid van onze makers, boeken en lokale evenementen.