‘Ook, of misschien wel ‘júist, ouderen hebben behoefte aan inhoud, verdieping en zeggingskracht in hun dagelijks leven’, zegt Maaike Mul, kunst- en cultuurcoördinator bij Vitalis WoonZorg Groep. 

In de lockdown van 2020 zocht ze samen met Wintertuin naar een manier om, ondanks de harde maatregelen, tóch nog betekenisvol contact te houden met ouderen. Dat resulteerde in de Vitamines voor de Geest. Oudere bewoners in de instellingen van Vitalis ontvingen om de paar weken een nieuw boekje. En dat bleek zo’n succes, dat meerdere zorginstellingen en buurthuizen door het hele land de boekjes gingen aanbieden.

Ook de cultuursector haakte enthousiast aan. Voor de beeldende kunstopdrachten betrok Mul onder andere het Van Abbemuseum, het Rijksmuseum, het Van Goghmuseum en het Bonnefantenmuseum. De literaire opdrachten worden gemaakt door talent uit het schrijversnetwerk van Wintertuin. Het concept is een blijvertje, vindt Mul. ‘Dat ouderen serieus genomen willen worden, beperkt zich niet alleen tot coronatijd. Als samenleving moeten wij meer gaan beseffen dat oud zijn niet betekent dat je veroordeeld bent tot uit het raam staren vanachter de geraniums. Kunst en cultuur kunnen daarin een wezenlijk verschil maken.’